Booster 9 recebeu algumas atualizações antes de seu próximo voo de teste.
A SpaceX adicionou novo hardware ao seu mais recente protótipo do foguete Starship, que está sendo preparado para um voo de teste em um futuro próximo.
A Starship, o sistema de transporte de próxima geração da SpaceX para o espaço profundo, consiste em dois elementos totalmente reutilizáveis: um enorme propulsor de primeira fase conhecido como Super Heavy e uma espaçonave de estágio superior com 50 metros de altura chamada Starship.
Até o momento, a dupla voou juntas apenas uma vez, em um teste realizado em 20 de abril a partir do local da SpaceX em Starbase, no sul do Texas, que tinha como objetivo enviar a Starship parcialmente ao redor da Terra. No entanto, isso não ocorreu como planejado: a Starship e o Super Heavy não se separaram conforme o planejado, e a SpaceX enviou um comando de autodestruição, detonando a dupla acima do Golfo do México.
A SpaceX fez diversas mudanças de design após o primeiro voo, visando aumentar as chances de sucesso em futuros voos da Starship.
A mudança mais dramática está relacionada ao sistema de separação da espaçonave. Será bastante diferente na próxima missão da Starship, que envolverá um protótipo do Super Heavy chamado Booster 9 e um veículo de estágio superior chamado Ship 25 – e a SpaceX nos deu uma prévia.
“Interstágio ventilado e escudo térmico instalados no topo do Booster 9. A Starship e o Super Heavy estão sendo atualizados para usar um método de separação chamado hot-staging, onde os motores do segundo estágio da Starship serão ligados para afastar a nave do propulsor,” a empresa escreveu dia 18 de agosto em um post no X (anteriormente Twitter) que compartilhava duas fotos do novo hardware.
“O plasma superquente dos motores do estágio superior precisa ir para algum lugar”, disse Musk ao jornalista Ashlee Vance em uma discussão no X em 24 de junho, durante a qual ele revelou a mudança de design. “Então estamos adicionando uma extensão ao propulsor que é praticamente toda ventilada. Isso permite que a pluma do motor do estágio superior passe pela extensão ventilada do propulsor e não se auto-destrua.”
O hot staging, comumente usado em foguetes russos, poderia aumentar a capacidade de carga em órbita da Starship em 10%, acrescentou Musk.
O voo do Booster 9 e da Ship 25 terá metas semelhantes à missão de 20 de abril, conforme afirmou Musk. A SpaceX pretende lançar o voo de teste em breve, mas nenhuma data-alvo foi anunciada.
E a Starship ainda não recebeu autorização para decolar pela Administração Federal de Aviação dos EUA (FAA). A FAA, responsável por conceder licenças de lançamento, ainda está revisando o relatório do incidente que a SpaceX apresentou sobre o teste de voo de 20 de abril.
“Quando um relatório final do incidente for aprovado, ele identificará as ações corretivas que a SpaceX deve tomar”, disseram os funcionários da FAA em um comunicado nesta semana. “Separadamente, a SpaceX deve modificar sua licença para incorporar essas ações antes de receber autorização para lançar novamente.”
Fonte: Space.com
Vivemos um momento único na história, um momento que ficará cravado como o início da expansão ao espaço. A humanidade começa a sair do berço terrestre para se aventurar e amadurecer como civilização espacial. Como fundador do Expansão Astronauta, desejo inspirar a todos que como eu, compreendem este momento.
